Kasan, Sportstadt zwischen Confed Cup und Fußball-WM

Kasan ist einer der Aus­tra­gungs­or­te der Fuß­ball-Welt­meis­ter­schaft 2018 in Russ­land, die Kasan-Are­na eines von 12 WM-Sta­di­en. Bereits in den Jah­ren zuvor fan­den in der Haupt­stadt Tatarstans wei­te­re sport­li­che Groß­ereig­nis­se statt. Mit der Schwim­me­rin Isa­bel­le Här­le konn­te ich spre­chen, sie hat sich in Kasan für Olym­pia qua­li­fi­ziert und dar­auf­hin einen Anruf vom Play­boy bekom­men. In der schmu­cken Kasan-Are­na habe ich außer­dem ein wenig den Duft der gro­ßen, wei­ten Sport­welt geschnuppert.

Hand aufs Herz, wer denkt an Kasan, wenn es um euro­päi­sche Sport­me­tro­po­len geht? Oder anders gefragt, wer weiß über­haupt, wo die­ses Kasan zu fin­den ist? Klä­ren wir also zunächst die geo­gra­fi­sche Fra­ge: Kasan ist die Haupt­stadt von Tatar­stan, einer auto­no­men Repu­blik im Osten des euro­päi­schen Teils von Russ­land, gut 700 km öst­lich von Mos­kau. Die mit rund 1,2 Mil­lio­nen Ein­woh­nern acht­größ­te Stadt Russ­lands ist ein poli­ti­sches, aber auch ein reli­giö­ses, wirt­schaft­li­ches und wis­sen­schaft­li­ches Zen­trum des Lan­des. Und, damit wie­der zum eigent­li­chen The­ma, auch eine bedeu­ten­de Kul­tur- und Sportstadt.

Rubin Kasan dürf­te zumin­dest ein­ge­fleisch­ten Fuß­ball­fans ein Begriff sein, aller­dings ist es schon eini­ge Jah­re her, dass das Team zuletzt für Furo­re sorg­te. 2009 konn­te man in der Cham­pi­ons League gar den ruhm­rei­chen FC Bar­ce­lo­na nie­der­rin­gen, es war gleich­zei­tig das Jahr, in dem der Ver­ein aus Kasan letzt­ma­lig den rus­si­schen Meis­ter­ti­tel gewann. Seit­dem ist es etwas ruhi­ger gewor­den um den Club aus der Haupt­stadt der Tata­ren, aber viel­leicht sorgt ja die bevor­ste­hen­de Fuß­ball-WM wie­der für etwas Auf­trieb, auch wenn im WM-Auf­ge­bot der Rus­sen nur zwei Spie­ler von Rubin Kasan stehen.

Vom Kreml zur Kasan-Arena

Steil ragen die weiß-blau­en Mina­ret­te der Kul-Scha­rif-Moschee in den Him­mel über Kasan. Gemein­sam mit der benach­bar­ten Mariä-Ver­kün­di­gungs-Kathe­dra­le sym­bo­li­siert die Moschee das fried­li­che Mit­ein­an­der der Reli­gio­nen in Tatar­stan. Bei­de Gebäu­de, farb­lich auf­ein­an­der abge­stimmt, sind Teil des Kasa­ner Kreml, der zum UNESCO-Welt­kul­tur­be gehört und des­sen ältes­te Bau­wer­ke aus dem 16. Jahr­hun­dert stam­men. Damals war Kasan von den Rus­sen erobert wor­den und die bis dahin bestehen­de Haupt­mo­schee wur­de zer­stört. Inzwi­schen ist die neue Kul-Scha­rif-Moschee die zweit­größ­te in Russ­land, ein­ge­weiht wur­de sie am 24. Juni 2005, pas­send zum 1000. Jah­res­tag der Stadt Kasan.

Am 24. Juni 2018 nun, also auf den Tag genau 13 Jah­re nach Eröff­nung der Kul-Scha­rif-Moschee, fin­det eines der Vor­run­den­spie­le der Fuß­ball­welt­meis­ter­schaft im Sta­di­on von Kasan statt. Die Begeg­nung Polen gegen Kolum­bi­en ist dann die drit­te von ins­ge­samt sechs WM-Par­tien im Spiel­ort Kasan. Im Jahr 2010 schon hat­te Russ­land den Zuschlag für die Aus­rich­tung der Titel­kämp­fe bekom­men und sich dabei gegen das Fuß­ball-Mut­ter­land Eng­land und wei­te­re Bewer­ber durchgesetzt.

Bereits vom Aus­sichts­punkt neben dem Kreml ist die etwas außer­halb des Stadt­zen­trums gele­ge­ne Kasan-Are­na zu ent­de­cken. Das Leuch­ten der Spiel­stät­te auf der ande­ren Sei­te des Flus­ses Kasan­ka ist nicht zu über­se­hen. Ver­ur­sacht wird es von einer rie­si­gen LED-Medi­en­fas­sa­de an der Außen­front, mit fast 3.700 Qua­drat­me­tern ist sie die welt­weit größ­te, über die eine Fuß­ball­are­na ver­fügt. Im Sta­di­on selbst fin­den gut 45.000 Zuschau­er Platz, nach drei Jah­ren Bau­zeit war es im Juni 2013 eröff­net wor­den. Recht­zei­tig zur wenig spä­ter in der tata­ri­schen Haupt­stadt aus­ge­tra­ge­nen Sommer-Universiade.

Universiade und weitere Events

Die Welt­sport­spie­le der Stu­den­ten waren ein ech­tes Groß­ereig­nis, die Zah­len spre­chen eine deut­li­che Spra­che: 13.000 Ath­le­ten und Betreu­er aus 163 Natio­nen waren 2013 in Kasan zu Gast, um sich in 27 Sport­ar­ten zu mes­sen. Für die Orga­ni­sa­to­ren ganz sicher auch ein Pres­ti­ge­pro­jekt, 30 der ins­ge­samt 64 genutz­ten Sport­stät­ten wur­den im Übri­gen sogar extra für das Event gebaut. Den Löwen­an­teil der Medail­len heims­te dabei, wenig über­ra­schend, Russ­land selbst ein, gefolgt von Chi­na und Japan. Und auch wenn die Stu­den­ten­wett­kämp­fe nicht so im Mit­tel­punkt ste­hen wie eine Fuß­ball-WM, waren sie doch eine ers­te Gene­ral­pro­be für das Spek­ta­kel der Ball­künst­ler, auf das fünf Jah­re spä­ter die gan­ze Welt bli­cken wür­de. Und, damit nicht genug, wei­te­re Ver­an­stal­tun­gen soll­ten fol­gen und so auch Kasans Ruf als Sport­stadt noch untermauern.

Schwimmrekorde im Fußballstadion

Die bes­ten Schwim­me­rin­nen und Schwim­mer der Welt gaben sich dann 2015 in Kasan ein Stell­dich­ein. Im Medail­len­spie­gel hat­ten dies­mal die Chi­ne­sen die Nase vorn, knapp vor den USA. Und als Aus­tra­gungs­stät­te, man höre und stau­ne, fun­gier­te auch wie­der die Kasan-Are­na. Für die Welt­meis­ter­schaf­ten wur­de sie kur­zer­hand mit zwei Was­ser­be­cken aus­ge­stat­tet. Offen­bar eine sti­mu­lie­ren­de Umge­bung, denn zu beju­beln gab es statt­li­che 12 Welt­re­kor­de – Schwimm­best­lei­tun­gen im Fuß­ball­sta­di­on, ein Novum in der Geschich­te des Sports!

Doch auch außer­halb des Sta­di­ons wur­de um Medail­len gekämpft. Die Kasan­ka, ein Neben­arm der Wol­ga, war Schau­platz der lan­gen Distan­zen, der Wett­kämp­fe im Open Water Swim­ming, wo es um Stre­cken von 5 km, 10 km und 25 km geht.

Von Kasan nach Olympia

Eini­ge Jah­re vor den Schwimm­welt­meis­ter­schaf­ten in Kasan hat­te Isa­bel­le Här­le den Wech­sel vom Becken in das freie Was­ser voll­zo­gen. Eine rich­ti­ge Ent­schei­dung, wie sich zei­gen soll­te, denn in den Flu­ten der Kasan­ka konn­te sie sich nun den Traum von Olym­pia erfül­len. Mit ihrem sieb­ten Platz über 10 km qua­li­fi­zier­te sich Isa­bel­le für die Spie­le in Rio und als Zuga­be gab es sogar noch den Mann­schafts­ti­tel über 5 km. Als Welt­meis­te­rin von Kasan an die Copa­ca­ba­na nach Rio de Janei­ro – wahr­lich eine Erfolgs­ge­schich­te! Zudem mel­de­te sich der Play­boy bei der Esse­ne­r­in, fünf Olym­pio­ni­kin­nen aus ver­schie­de­nen Sport­ar­ten hat­te das Maga­zin aus­ge­wählt. Und beim Shoo­ting unter dem Titel “Unse­re Gol­den Girls – Deutsch­lands schöns­te Ath­le­tin­nen” war auch Isa­bel­le Här­le mit dabei.

Sportbegeisterte Tataren

Kein Wun­der also, dass für Isa­bel­le die Welt­meis­ter­schaf­ten von Kasan einen ganz beson­de­ren Stel­len­wert ein­neh­men. Was ver­bin­det sie sonst noch mit der Stadt? “Die Wett­kämp­fe waren super orga­ni­siert und die Sicher­heits­stan­dards hoch. Die Men­schen in Kasan sind schwimm­be­geis­tert, haben toll ange­feu­ert und die Hal­le war immer voll. Es hat sehr viel Spaß gemacht, vor einer sol­chen Kulis­se zu schwim­men.” Nur für Sight­see­ing war kei­ne Zeit, bedau­ert Isa­bel­le. “Neben den Wett­kämp­fen kön­nen wir uns lei­der kaum ein­mal etwas anschau­en. Meist sehen wir die jewei­li­ge Stadt nur vom Bus aus, so war es auch in Kasan.” Dass die tata­ri­sche Haupt­stadt sehr gepflegt ist, ist ihr jedoch auf­ge­fal­len. “Es war alles sehr sau­ber.” Und wie war das mit dem Play­boy? Der ruft schließ­lich nicht alle Tage an. “Also mei­ne Oma war zuerst nicht so begeis­tert. Aber sonst habe ich nur pos­ti­ve Rück­mel­dun­gen bekom­men. Ich habe es nicht bereut und wür­de es immer wie­der machen! Es war eine tol­le Erfah­rung und die Fotos fin­de ich immer noch super schön!”

Kasan-Arena: Blick
hinter die Kulissen

Mit drei Mil­lio­nen Leucht­di­oden ist die Flä­che von 3.622 Qua­drat­me­tern bestückt, 150 m breit und, an der höchs­ten Stel­le, 35 m hoch. Kei­ne Fra­ge, auch aus der Nähe betrach­tet wirkt die High­tech-Fas­sa­de der Kasan-Are­na nicht min­der ein­drucks­voll. Doch nun hin­ein in die Kata­kom­ben, auf zum Orts­ter­min im Aller­hei­ligs­ten des WM-Sta­di­ons! Zunächst ein Rund­gang durch die Funk­ti­ons­be­rei­che: Umklei­de­räu­me und Bespre­chungs­zim­mer, Duschen und Ent­mü­dungs­be­cken. Und, für alles ist gesorgt, im Pray­er Room kann, wer möch­te, auch um den Bei­stand höhe­rer Mäch­te flehen.

Dann kurz Platz neh­men im Pres­se­raum, ein­mal in die Rol­le des Bun­des­trai­ners schlüp­fen, der hier dem­nächst viel­leicht wird phi­lo­so­phie­ren müs­sen, war­um das Run­de nicht ins Ecki­ge gegan­gen ist. So, wie beim FIFA-Kon­fö­de­ra­tio­nen-Pokal 2017, der aller­letz­ten Gene­ral­pro­be. Deutsch­land gegen Chi­le lau­te­te eine der Paa­run­gen, in Kasan gab es ein 1:1 zwi­schen den Teams. Anschlie­ßend in Sant Peters­burg waren erneut die Chi­le­nen die Geg­ner. Dies­mal ging es nicht so schied­lich-fried­lich zu, das Fina­le des Con­fed-Cups konn­te die deut­sche Natio­nal­mann­schaft für sich entscheiden.

Fußball-WM in Kasan

Nach Mos­kau wer­den sich am 15. Juli 2018 die Augen rich­ten, stan­des­ge­mäß ist die rus­si­sche Metro­po­le dann Schau­platz des End­spiels um die Fuß­ball-WM. Die deut­sche Mann­schaft wird zuvor auch wie­der in Kasan antre­ten, Süd­ko­rea ist in der Grup­pen­pha­se hier der Geg­ner. Und zum Vier­tel­fi­na­le kehrt man mög­li­cher­wei­se sogar noch ein­mal zurück in die tata­ri­sche Haupt­stadt. Dass man dort vor­be­rei­tet ist, davon konn­te ich mich über­zeu­gen. Mit der Kasan-Are­na erwar­tet die Kicker ein moder­nes und erprob­tes Sta­di­on und auch ansons­ten lässt die Infra­struk­tur nichts zu wün­schen übrig. Für Tou­ris­ten und Fuß­ball­fans ste­hen Hotels in ver­schie­de­nen Preis­ka­te­go­rien zur Ver­fü­gung und die Restau­rants von Kasan ver­wöh­nen die Gau­men der Besu­cher gern mit Teig­ta­schen und ande­ren tata­ri­schen Spe­zia­li­tä­ten. Zudem war­tet ein viel­sei­ti­ges Ange­bot an Kul­tur und Sehens­wür­dig­kei­ten, eine davon ist der Kasa­ner Hoch­zeits­pa­last, in Anleh­nung an sei­ne son­der­ba­re Form “Cha­sha” (Schüs­sel) genannt. Das Fan-Fest zur WM fin­det hier statt, mit Unter­hal­tungs­pro­gramm bei kos­ten­lo­sem Ein­ritt, außer­dem gibt es Public Viewing.

Eine Pro­gno­se sei zum Abschluss noch gewagt, für Kasan und für die Zeit nach der Fuß­ball­welt­meis­ter­schaft: wei­te­re Sport­er­eig­nis­se von Rang und Namen wird es dort sicher geben. In der Sport­haupt­stadt im Osten Euro­pas, die dann bestimmt schon etwas bekann­ter sein wird. Aber zunächst wer­den die Titel­kämp­fe der welt­bes­ten Fuß­bal­ler neue Geschich­ten schrei­ben. Von Über­ra­schun­gen und Ent­täu­schun­gen, von Gewin­nern und Ver­lie­rern. Nur der Play­boy wird dies­mal bei kei­nem der Sport­ler anru­fen. Das Maga­zin bewegt sich auf ande­ren Spiel­fel­dern als einer Fuß­ball-WM der Männer.

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Hin­weis: mei­ne Rei­se nach Tatar­stan erfolg­te auf Ein­la­dung von Visit Tatar­stan.