Bekaa-Ebene: der Weinkeller des Libanon

Mit Haschisch, Hero­in und Koka­in wird das Bekaa Val­ley oft in Ver­bin­dung gebracht. Und eine Hoch­burg der His­bol­lah ist die Regi­on. An Wein denkt man nicht als ers­tes. Dabei gehört die Bekaa-Ebe­ne zu den ältes­ten Anbau­ge­bie­ten der Welt. Ich habe mich einer Tour von „Vamos Todos“ ange­schlos­sen, um mir die Wie­ge des Wein­baus näher anzuschauen. 

Mark Aoun und sein Team von Vamos Todos haben sich dem Öko­tou­ris­mus ver­schrie­ben. Neben diver­sen Out­door-Akti­vi­tä­ten bie­ten sie eine Tour in “den Wein­kel­ler des Liba­non“ an. Um 6 Uhr ist Auf­ste­hen ange­sagt. Um 07:30 Uhr soll es los­ge­hen. Treff­punkt ist in Jdei­deh, einer nörd­lich vor den Toren von Bei­rut gele­ge­nen Gemein­de. Nach und nach ver­sam­meln sich rund 25 Teil­neh­mer. Mit so viel Zuspruch hat­te ich nicht gerech­net. Nur weni­ge Tou­ris­ten hat­te ich bis­her in Bei­rut wahr­ge­nom­men. Die Kon­flik­te in den Nach­bar­län­dern, ins­be­son­de­re die Nähe zu Syri­en, hal­ten vor allem west­li­che Besu­cher von einem Besuch ab.

Straße nach Damaskus führt in den Weinkeller

Der bereit­ste­hen­de kli­ma­ti­sier­te Rei­se­bus bil­det einen Kon­trast zu den klei­nen alten Bus­sen, die in Bei­rut das Stadt­bild prä­gen. Ich hat­te mich inzwi­schen an die­se Art des öffent­li­chen Nah­ver­kehrs gewöhnt. Wir ver­las­sen die Stadt und es geht auf die Stras­se nach Damas­kus, die den Liba­non, Syri­en und Jor­da­ni­en ver­bin­det. Ein Check­point des Mili­tärs wird pas­siert, anschlie­ßend geht es flüs­sig wei­ter. Die Gren­ze zu Syri­en ist nur noch 35 km entfernt.

Ers­ter Halt ist die Lai­te­rie Mass­ab­ki in Cht­au­ra, wo bereits reger Betrieb herrscht. Gele­gen­heit, das Früh­stück nach­zu­ho­len. Sand­wi­ches, so nen­nen sie die dün­nen geba­cke­nen Teig­fla­den, die, zum Bei­spiel mit Frisch­kä­se und Oli­ven belegt, mund­ge­recht zusam­men­ge­rollt wer­den. Geüb­te Hand­grif­fe fügen die Zuta­ten schnell zu einem schmack­haf­ten Ergeb­nis zusam­men. Lecker. Und sehr sinn­voll als Grund­la­ge für die bevor­ste­hen­de Weinverkostung.

Rot, dominierende Farbe in der Bekaa-Ebene

Danach geht es wei­ter. Hin­ein in die Korn­kam­mer der Römer und den Gar­ten des Liba­non, wie die Bekaa-Ebe­ne auch bezeich­net wird. Und sie ist die Hei­mat des legen­dä­ren Roten Liba­ne­sen, dem die Far­be der Erde den Namen gege­ben haben soll. Auch uralte Rui­nen wie die Tem­pel von Baal­bek sind cha­rak­te­ris­tisch für die Hoch­ebe­ne, deren Aus­ma­ße etwa 120 km in der Län­ge und 8–12 km in der Brei­te betra­gen. Wir errei­chen das Wein­gut Mas­saya, das in den 1970^er Jah­ren gegrün­det wur­de. Und sehen die ers­ten Reb­stö­cke, es gibt sogleich einen Ein­blick in die Pro­duk­ti­on. Kis­ten­wei­se wer­den Trau­ben her­bei­ge­schafft und ent­la­den. Die Son­ne hat gan­ze Arbeit geleis­tet. Den Früch­ten hat sie ein tief­dunk­les Rot ver­lie­hen. Die Leu­te, die hier arbei­ten, leis­ten eben­falls gan­ze Arbeit. Trotz der Son­ne, die fast senk­recht am Him­mel steht.

Die Phö­ni­zi­er haben in der Regi­on ihre Spu­ren hin­ter­las­sen. Bei­rut, Byb­los und Tri­po­li waren ihre Häfen im heu­ti­gen Liba­non. Und in der Bekaa-Ebe­ne haben sie vor tau­sen­den von Jah­ren mit dem Wein­bau begon­nen. 3.000 v. Chr. ist belegt, sogar von 7.000 v. Chr. spre­chen man­che Quellen.

Französisches Know-how

Als nächs­tes geht es zur Domaine des Tou­rel­les, einer der erfolg­reichs­ten Win­ze­rei­en des Liba­non, inter­na­tio­nal mehr­fach aus­ge­zeich­net. Gegrün­det wur­de sie von einem Fran­zo­sen, der Name deu­tet dar­auf hin. Fran­çois-Eugè­ne Brun war ursprüng­lich vom Bau der Stras­se nach Damas­kus in die Gegend gelockt wor­den. Er ist geblie­ben. So sehr hat ihn die Bekaa-Ebe­ne fas­zi­niert. Und die Win­ze­rei ist sein Ver­mächt­nis. 1868 hat man dort mit dem Wein­bau begon­nen. Zwar eini­ge tau­send Jah­re nach den Phö­ni­zi­ern, trotz­dem ist die Win­ze­rei die ältes­te ihrer Art im Libanon.

Ursprüng­lich hat­ten Händ­ler die ers­ten Reben aus dem süd­li­chen Kau­ka­sus und aus Ana­to­li­en nach Phö­ni­zi­en gebracht. Der heu­ti­ge Liba­non ent­spricht ja im Wesent­li­chen dem dama­li­gen Phö­ni­zi­en. Die Römer errich­te­ten spä­ter zu Ehren von Bac­chus, dem Wein­gott, einen Tem­pel in Baal­bek, der noch heu­te exis­tiert. Erst der Bür­ger­krieg (1975−1990) führ­te zu einem Rück­gang des Wein­kon­sums. Fast alle Wein­ber­ge wur­den zer­stört. Aber nach Ende des Krie­ges hat sich die Wein­wirt­schaft wie­der erholt. Und die Uni­on Vini­co­le du Liban, der Ver­band der liba­ne­si­schen Wein­pro­du­zen­ten, arbei­tet inten­siv dar­an, den Liba­non als Wein pro­du­zie­ren­des Land wei­ter zu etablieren.

Mittagspause: feste Nahrung zur Abwechslung

Die Wein­ver­kos­tung bei über 30 Grad ist eine ech­te Her­aus­for­de­rung. Die Mit­tags­pau­se kommt daher wie geru­fen. Im Gar­ten des Hotels Mass­ab­ki fin­den sich inter­na­tio­na­le Run­den zusam­men, Kana­di­er, Aus­tra­li­er, Nie­der­län­der. Zunächst wer­den lecke­re liba­ne­si­sche Vor­spei­sen, Mez­ze, ser­viert. Danach gibt es Lamm und Hähn­chen, dazu Reis. Als Des­sert folgt fri­sches Obst. Kaf­fee, wie üblich stark und schwarz, bil­det den Abschluss.

Die drit­te und letz­te Sta­ti­on ist das Châ­teau Nakad. Mitt­ler­wei­le mögen es an die fünf­zehn ver­schie­de­ne Sor­ten Wein sein, die wir pro­biert haben. Eine Bewer­tung kann ich nicht vor­neh­men. Ich bin doch kein Exper­te. Aber ich mag Wein. Und ent­we­der er schmeckt oder nicht, das ist dabei die Basis für mein Urteil. Heu­te hat­te ich nichts ver­schmäht, das dürf­te für sich sprechen.

Sex sells

Es ist die letz­te Gele­gen­heit, die hei­mi­schen Vor­rä­te mit liba­ne­si­schem Wein direkt vom Erzeu­ger auf­zu­sto­cken. Eini­ge Teil­neh­mer haben bereits regen Gebrauch davon gemacht. Was fällt auf? In jeder der besuch­ten Win­ze­rei­en hat man attrak­ti­ve jun­ge Damen mit dem Ver­kauf betraut. Sex sells? Das mag sein, bei mir trifft das nicht zu. Ich kann nichts mit zurück neh­men. Im Hand­ge­päck funk­tio­niert das nicht.

“There’s no reason why Leba­ne­se wine can­not be the sexiest wine on the pla­net.” sagt Micha­el Karam. Und der soll­te es wis­sen. Karam ist Exper­te und über Wein zu schrei­ben ist sein Job. Nur die Ver­käu­fe­rin­nen, die waren sicher nicht gemeint mit sei­ner Aussage.

Dann herrscht Auf­bruch­stim­mung. Scha­de, auf der Veran­da des Châ­teau Nakad hät­te ich noch blei­ben kön­nen. Der Blick in die Wei­te der Ebe­ne ist ent­span­nend. Und natür­lich hat auch der Wein sei­ne Wir­kung nicht ver­fehlt. Zum Abschluss wird noch ein lecke­rer Cock­tail gereicht, mit Limet­te und fri­scher Min­ze. Aber statt end­gül­tig in der Nach­mit­tags­son­ne zu ver­sa­cken, geht es nun zurück nach Beirut.

Wie hält dieses kleine Land das aus?

Nach einer Stun­de ist die Haupt­stadt erreicht. An meh­re­ren Flücht­lings­la­gern waren wir wie­der vor­bei­ge­kom­men. Bara­cken, win­ken­de Kin­der. Kur­ze Moment­auf­nah­men beim Blick aus dem fah­ren­den Bus. Auch das ist cha­rak­te­ris­tisch für die Bekaa-Ebe­ne. Was sage ich? Es ist kenn­zeich­nend für den gesam­ten Libanon.

Mehr als eine Mil­li­on Syrer leben inzwi­schen in dem klei­nen Land, außer­dem etwa eine hal­be Mil­li­on Paläs­ti­nen­ser, dazu kom­men noch Ira­ker. Etwa ein Drit­tel der Bevöl­ke­rung besteht aus Flücht­lin­gen. Wie hält die­ses klei­ne Land das aus? Zum Ver­gleich: Das ist so, als ob es in Deutsch­land 24 Mil­lio­nen Flücht­lin­ge und Asyl­su­chen­de gäbe. Aber heu­te ging es vor allem um Wein. Ande­re The­men sind jedoch jeder­zeit prä­sent. Man soll­te die Augen nicht davor ver­schlie­ßen. Auch nicht beseelt von der Wir­kung des Reben­saf­tes im Wein­kel­ler des Libanon.