Die Azulejos von Porto: Joana de Abreu und ihr Kampf für das Kulturerbe

In Por­tu­gal gehö­ren Azu­le­jos zur Archi­tek­tur wie der Eif­fel­turm zu Paris. Auch in Por­to sind die bun­ten Kacheln Teil des Stadt­bil­des, vie­le Wän­de jedoch beschä­digt. Mit Joa­na de Abreu kämpft indes eine außer­ge­wöhn­li­che jun­ge Frau lei­den­schaft­lich für die Erhal­tung die­ses kul­tu­rel­len Erbes, “Preen­cher Vazi­os” lau­tet der Name ihres Pro­jekts. Ich habe Joa­na in Por­to getroffen.

Um es vor­weg zu neh­men: “Preen­cher Vazi­os” bedeu­tet so viel wie das Aus­fül­len von Lücken. Es geht dabei um Zwi­schen­räu­me an Haus­wän­den, ent­stan­den durch das Feh­len ein­zel­ner Azu­le­jos. Die Kera­mik­flie­sen, mit blu­mi­gen Orna­men­ten oder ande­ren Moti­ven geschmückt, sind ein Relikt der Mau­ren, die vor hun­der­ten von Jah­ren den Groß­teil der ibe­ri­schen Halb­in­sel erober­ten. Längst jedoch gel­ten Azu­le­jos als typisch por­tu­gie­sisch, sie sind an Bahn­hö­fen zu fin­den, zie­ren Kir­chen und öffent­li­che Gebäu­de, schmü­cken aber auch ganz nor­ma­le Wohnhäuser.

An man­chen Bau­wer­ken sind mit­un­ter sogar kom­plet­te Gemäl­de mit auf­wen­di­gen his­to­ri­schen Dar­stel­lun­gen zu bewun­dern – vie­le klei­ne Vier­ecke, zusam­men­ge­setzt zu rie­si­gen Kunst­wer­ken. Eines der bekann­tes­ten Bei­spie­le: die Estação de São Ben­to, für deren Gestal­tung mehr als 20.000 Azu­le­jos ver­wen­det wur­den. Kein Wun­der also, dass der berühm­te Bahn­hof zu den meist­be­such­ten Sehens­wür­dig­kei­ten und belieb­tes­ten Foto­mo­ti­ven von Por­to gehört. Auch als Sou­ve­nir wer­den anti­ke Ein­zel­stü­cke übri­gens feil­ge­bo­ten – ein The­ma, das spä­ter noch zu ver­tie­fen ist.

Besuch bei Joana de Abreu

Über den Klin­gel­schil­dern neben der Haus­tür befin­det sich eine ein­zel­ne far­bi­ge Kachel, ähn­lich denen, die in den Stra­ßen von Por­to mei­ne Neu­gier geweckt hat­ten. “Preen­cher Vazi­os” lau­tet die Auf­schrift, es besteht kein Zwei­fel, hier bin ich rich­tig! Um die Frau zu tref­fen, die die­se Azu­le­jo-Nach­bil­dun­gen fer­tigt, mit denen anschlie­ßend ram­po­nier­te Fas­sa­den geflickt wer­den. Und um der Fra­ge nach­zu­ge­hen, was es mit den qua­dra­ti­schen Tei­len über­haupt auf sich hat.

Auf­fäl­lig ist übri­gens, dass die Ersatz­stü­cke genau in die vor­han­de­nen Lücken pas­sen. Sie wei­sen sogar das rich­ti­ge Mus­ter auf, heben sich farb­lich jedoch deut­lich ab. Ein wei­te­rer Unter­schied: Sie sind aus Holz, nicht aus Kera­mik wie die Ori­gi­na­le. Außer­dem sind sie mit Ver­sen beschrif­tet, deren Bedeu­tung sich mir auf Anhieb nicht erschließt – lei­der hapert es bei mir an der Spra­che. Jetzt aber bin ich dicht davor, die Geheim­nis­se zu lüf­ten. Ich ste­he bei Joa­na de Abreu vor der Tür und bin gespannt auf die Geschich­ten, die sie zu erzäh­len hat. Das Hash­tag #preen­cher­va­zi­os und die anschlie­ßen­de Recher­che im Inter­net hat­ten mich auf die rich­ti­ge Spur gebracht.

Masterarbeit und Herzensangelegenheit

Valon­go, eine Gemein­de nord­öst­lich von Por­to, ist der Hei­mat­ort von Joa­na de Abreu. Von dort führ­te der Weg sie regel­mä­ßig nach Por­to, zur Uni­ver­si­tät, wo sie den Mas­ter­stu­di­en­gang für Kunst und Design belegt hat­te. Zum täg­li­chen Ritu­al wur­de dabei die Ankunft am Bahn­hof, wo der pracht­vol­le Anblick der zahl­lo­sen Azu­le­jos offen­bar eine prä­gen­de Erfah­rung war. Denn auf dem anschlie­ßen­den Weg zur Uni tat es der Stu­den­tin in der See­le weh, die kaput­ten Stel­len an vie­len Haus­wän­den zu ent­de­cken. Es ent­stand der drin­gen­de Wunsch, etwas gegen die Zer­stö­rung des tra­di­tio­nel­len Kul­tur­gu­tes zu unter­neh­men und dar­aus schließ­lich die Idee für ihre Mas­ter­ar­beit. Der Start­schuss für das Pro­jekt “Preen­cher Vazi­os”, für Joa­na eine ech­te Herzensangelegenheit!

Hinter den Kulissen von “Preencher Vazios”

Hat Joa­na auf der Stra­ße ein neu­es Ziel­ob­jekt ent­deckt, hält sie die betref­fen­de Stel­le zunächst mit der Kame­ra fest, wobei die Lücke zusätz­lich noch mit dem Maß­band ver­mes­sen wird. Wei­ter geht es anschlie­ßend am Com­pu­ter, wo, wie leicht zu erken­nen und ja auch schon erwähnt, das Mus­ter der Azu­le­jos detail­ge­treu über­nom­men wird, die Far­be jedoch ver­än­dert. Um Auf­merk­sam­keit zu erre­gen, erklärt Joa­na, das sei schließ­lich das Ziel ihrer Arbeit. Aus dem glei­chen Grund füge sie noch einen Spruch aus der Feder bekann­ter por­tu­gie­si­scher Schrift­stel­ler hin­zu, in aus­ge­druck­ter Form wird das gan­ze dann auf eine pas­sen­de Holz­flie­se geklebt. Abschlie­ßend noch lackiert, kommt das fer­ti­ge Pro­dukt am vor­ge­se­he­nen Ort zum Ein­satz und wird dort mit Leim fixiert.

Kampf dem Vandalismus

Ich sol­le ein­mal die Azu­le­jos genau unter die Lupe neh­men, die den Tou­ris­ten vie­ler­orts zum Ver­kauf ange­bo­ten wer­den. Ich wer­de fest­stel­len, dass es sich bei den typisch por­tu­gie­si­schen Mit­bring­seln aus­nahms­los um gebrauch­te Exem­pla­re han­delt, die Spu­ren auf der Rück­sei­te ver­ra­ten es. Und natür­lich gehört nicht viel Fan­ta­sie dazu, sich aus­zu­ma­len, auf wel­che Wei­se die bun­ten Sou­ve­nirs in den lukra­ti­ven Han­del gelan­gen. Durch Joa­nas Hin­wei­se sen­si­bi­li­siert, soll­te ich spä­ter die Bestä­ti­gung fin­den. Nicht auf der Fei­ra da Van­do­ma, dem sams­täg­li­chen Floh­markt, drau­ßen in Cam­p­an­hã, wo die Ein­hei­mi­schen weit­ge­hend unter sich sind. Dafür jedoch umso mehr auf ande­ren Märk­ten und in Läden an zen­tra­le­rer Stel­le in Porto.

“Ich habe nie­mals etwas vom Leben erwar­tet. Das ist der Grund, war­um ich alles habe.”
(José Saramago)

Die Moral von der Geschich­te: kei­ne Unter­stüt­zung des Van­da­lis­mus, Hän­de weg von gebrauch­ten Azu­le­jos! Das ist die Bot­schaft von Joa­na de Abreu und wer möch­te bezwei­feln, dass auch berühm­te Lands­leu­te von ihr die­ses gro­ße The­ma unter­stüt­zen wür­den, wären sie nicht bereits ver­stor­ben. Zu nen­nen sind Dich­ter und Schrift­stel­ler wie der Nobel­preis­trä­ger für Lite­ra­tur, José Sara­ma­go, oder Fer­nan­do Pes­soa, einer der bedeu­tends­ten Lite­ra­ten des 20. Jahr­hun­derts. Mit anspre­chen­den Zita­ten wer­den jedoch auch sie von Joa­na mit ein­ge­bun­den, eine gran­dio­se Idee!

Vier Jahre “Preencher Vazios”

Start des Pro­jekts war übri­gens im Jahr 2014, die Mas­ter­ar­beit ist inzwi­schen längst abge­schlos­sen, erfolg­reich selbst­ver­ständ­lich. Den­noch ist kein Ende in Sicht. Ganz im Gegen­teil, Joa­na hat vie­le neue Ideen bei ihrem uner­müd­li­chen Ein­satz für die Bewah­rung des kul­tu­rel­len Erbes. Bestärkt wird sie durch das posi­ti­ve Echo: In den sozia­len Netz­wer­ken ver­fol­gen tau­sen­de von Men­schen ihre Arbeit und auch im Fern­se­hen wur­de schon über “Preen­cher Vazi­os” berich­tet. Ihre Akti­vi­tä­ten hat Joa­na sogar in die Haupt­stadt Lis­sa­bon aus­ge­wei­tet, außer­dem ver­an­stal­tet sie Work­shops und die bun­ten Holz­flie­sen sowie ande­re Acces­soires mit typi­schem Azu­le­jo-Mus­ter sind inzwi­schen auch per Ver­sand erhält­lich. Eine Idee geht um die Welt, ein biss­chen zumindest.

Fest­zu­hal­ten bleibt, “Preen­cher Vazi­os” ist ein bemer­kens­wer­tes Pro­jekt einer beein­dru­cken­den Frau. Von Joa­na de Abreu, die als Künst­le­rin ihre Bot­schaft in Form von außer­ge­wöhn­li­cher Street Art in die Öffent­lich­keit trägt. Die eine über­aus enga­gier­te Akti­vis­tin für eine gute Sache ist. Und eine äußerst char­man­te Per­son übri­gens auch.