Maun – Touristenfalle am Tor zum Okavango-Delta

Der Oka­van­go ent­springt in Ango­la und fließt von dort wei­ter nach Bots­wa­na. Hier ver­lie­ren sich die Was­ser­mas­sen in einem arten­rei­chen Sumpf­ge­biet, das etwa so groß wie Isra­el ist: dem Welt­na­tur­er­be Oka­van­go-Del­ta. Das Feucht­ge­biet ist ein belieb­tes Tou­ris­ten­ziel im süd­li­chen Afri­ka und die Distrikt­haupt­stadt Maun meist der Aus­gangs­ort für Safa­ris, Boots­fahr­ten und Rundflüge. 

Auch mir hat­te man den Besuch des Natur­schutz­ge­bie­tes emp­foh­len. Eigent­lich kein Pro­blem, denn Maun, das Tor zum Oka­van­go-Del­ta, liegt an der Stre­cke Rich­tung Wes­ten, für mich also auf dem Weg nach Namibia.

Hilary´s Cof­fee Shop ist ein klei­nes, etwas ver­steckt lie­gen­des Restau­rant in der Nähe des Flug­ha­fens von Maun. Bots­wa­na ist teu­er, sagt die hüb­sche Eng­län­de­rin, mit der ich ein paar Wor­te wech­se­le. Nao­u­mi, deren Wur­zeln offen­sicht­lich irgend­wo hier in Afri­ka lie­gen, die Haut­far­be ver­rät es, spricht aus, was sich seit mei­ner Ankunft her­aus­kris­tal­li­siert hatte.

Zwei Tage zuvor hat­te mich der Bus von Nata nach Maun gebracht. Am Orts­ein­gang bil­den Esel ein Emp­fangs­ko­mi­tee, das mich wenig spä­ter zunächst auch wie­der ver­ab­schie­det. Denn mit einem Taxi geht es post­wen­dend hin­aus aus der Stadt, die meis­ten Unter­künf­te lie­gen näm­lich außer­halb des Ortes. So auch das Audi Camp, eine Emp­feh­lung, die man mir in Ele­phant Sands mit auf den Weg gege­ben hatte.

Okavango-Delta: teurer Spaß

Im Camp ange­kom­men erkun­di­ge ich mich sogleich nach mög­li­chen Akti­vi­tä­ten: Tier­be­ob­ach­tun­gen im More­mi Wild­re­ser­vat, Boots­fahr­ten mit dem Moko­ro, dem tra­di­tio­nel­len Fort­be­we­gungs­mit­tel, sowie Rund­flü­ge über das Oka­van­go-Del­ta. Des­we­gen bin ich ja hier und nicht etwa, weil Maun so eine inter­es­san­te Stadt ist. Die Teil­nah­me an Safa­ris und Flü­gen wür­de umge­rech­net meh­re­re Hun­dert Euro kos­ten, erfah­re ich. Die Mög­lich­keit, mich einer Grup­pe anzu­schlie­ßen, besteht angeb­lich nicht. Zudem müss­te ich, da allein, auch noch für zwei bezah­len. Gut, dann eben nicht, mir steht nicht der Sinn danach, mich aus­neh­men zu las­sen wie eine Weih­nachts­gans. Es scheint, als soll­te das Tor zum Oka­van­go-Del­ta für mich ver­schlos­sen bleiben.

Wenigs­tens ist mein Zim­mer, tat­säch­lich han­delt es sich um ein fes­tes Zelt, recht gemüt­lich. Dass ich es am nächs­ten Mor­gen schon wie­der räu­men muss, blen­de ich zunächst aus. Spä­ter im Restau­rant­be­reich, bei lecke­rem Essen und süd­afri­ka­ni­schem Wein, ver­fliegt der anfäng­li­che Ärger dann end­gül­tig. Auch dank der Ablen­kung, für die das Tier sorgt, das im Gebälk über der offe­nen Küche sitzt. Und von dort aus neu­gie­rig die Essen­zu­be­rei­tung durch die flei­ßi­gen Köchin­nen beäugt. Nicht jeder der ande­ren Gäs­te hat ein Auge für die hüb­sche Gins­ter­kat­ze mit den gro­ßen Ohren und den neu­gie­ri­gen Augen. Ein paar Tische wei­ter wird ange­regt über Löwen­sich­tun­gen dis­ku­tiert, die Süd­afri­ka­ner bewe­gen sich offen­sicht­lich in ganz ande­ren Sphären.

Quartierwechsel in Maun

Am nächs­ten Tag ist Quar­tier­wech­sel ange­sagt, mein Raum im Audi Camp ist ander­wei­tig reser­viert. Wei­ter rei­sen oder eine ande­re Blei­be suchen, die Fra­ge hat­te sich nicht gestellt. Oka­van­go-Del­ta hin, Oka­van­go-Del­ta her, ich hat­te ja noch nicht ein­mal Maun rich­tig gese­hen, eine über­stürz­te Wei­ter­rei­se nach nur einer Nacht käme also über­haupt nicht infrage.

Das Air­port Hotel mit­ten in Maun soll­te sich aller­dings als Fehl­griff erwei­sen: das Haus ver­fügt eher über den ste­ri­len “Charme” eines Kran­ken­hau­ses als über das Flair eines Zuhau­ses fern der Hei­mat. Und ist dar­über hin­aus auch zu teu­er. Einen Groß­teil des Tages ver­brin­ge ich daher mit der Suche nach einer aber­mals neu­en Blei­be. Und mit Recher­chen zu Akti­vi­tä­ten im Oka­van­go­be­cken, so ganz hat­te ich den Gedan­ken dar­an doch noch nicht aufgegeben.

Auch mei­ne neue Her­ber­ge, die Oka­van­go River Lodge, befin­det sich außer­halb von Maun, in ange­nehm ruhi­ger Lage am Tha­mala­ka­ne Fluss. Für mich ist es bei­na­he wie ein neu­er Start in der fünft­größ­ten Stadt Bots­wa­nas. Und viel­leicht wird es ja doch noch etwas mit einer Exkur­si­on in die Was­ser­wel­ten des Oka­van­go-Del­tas. Beharr­lich hat­te ich näm­lich Mails an diver­se Anbie­ter von Tou­ren und Rund­flü­gen geschrie­ben, nun war ich gespannt auf die Antworten.

Mokoro Trip ins Delta

Nahe­zu geräusch­los glei­tet das Boot über das fla­che Was­ser. Nur gele­gent­lich ver­ur­sacht die Stan­ge, mit der der Steu­er­mann den Ein­baum umsich­tig navi­giert, ein leich­tes Plät­schern, das sich mit dem Rau­schen des Winds in meter­ho­hem Papy­rus und Schilf ver­mischt. Mei­ne Recher­chen hat­ten zumin­dest zu einem brauch­ba­ren Ergeb­nis geführt, einem vom The Old Bridge Back­pa­ckers orga­ni­sier­ten Moko­ro Trip. Wur­den die Boo­te frü­her tra­di­tio­nell zum Fischen benutzt, die­nen sie inzwi­schen haupt­säch­lich dem Trans­port von Tou­ris­ten durch das Bin­nen­del­ta. Ein wei­te­rer Unter­schied: das Mate­ri­al. Damals wur­den die aus Kunst­stoff bestehen­den Moko­ros näm­lich aus den Stäm­men des Leber­wurst­bau­mes gefertigt.

Nach knapp einer Stun­de folgt die nächs­te Etap­pe, es geht zu Fuss wei­ter. Hin­ein in tro­cke­nes Gras­land. Fluss­pfer­de schwim­men in einem Teich, den wir nach der Hälf­te der Stre­cke errei­chen. Um die Mit­tags­zeit, es wird kaum ver­wun­dern, sind das die ein­zi­gen Tie­re, die sich bli­cken las­sen. Etwa 100 m ent­fernt, alle Teil­neh­mer des Aus­flugs waren in Drei­er– oder Vie­rer­grup­pen auf­ge­teilt wor­den, schrei­en sich ein paar Back­pa­cker die Keh­le aus dem Hals. Die Idio­ten wol­len die Fluss­pfer­de offen­bar zu irgend­ei­ner Reak­ti­on ani­mie­ren. Die jedoch las­sen sich nicht stören.

Es geht wie­der zurück zu der Stel­le, an der die Moko­ros war­ten, und nach kur­zer Rast brin­gen sie uns wie­der zurück. Fazit der Tour: kann man machen, muss man aber nicht. Und wer die Sich­tung von Tie­ren erwar­tet, ist hier zur Mit­tags­zeit ohne­hin fehl am Platz. Die, von den Fluss­pfer­den ein­mal abge­se­hen, ver­ste­cken sich näm­lich an schat­ti­gen Plät­zen. Ein­drück­li­che­re Erleb­nis­se dürf­ten mehr­tä­gi­ge Tou­ren mit sich brin­gen, jeden­falls für die, die bereit sind, die ent­spre­chen­den Prei­se zu zahlen.

Touristenfalle und Stadt der Esel

Ich muss noch ein­mal an die Wor­te von Joe, Boss von Ele­phant Sands, mei­ner ers­ten Sta­ti­on in Bots­wa­na, den­ken. Der hat­te mir zu einem Flug über das Oka­van­go-Del­ta gera­ten. Die Vogel­per­spek­ti­ve sei ein­zig­ar­tig, die bes­te Mög­lich­keit, um das rie­si­ge Sumpf­ge­biet in sei­nem gesam­ten Aus­maß zu erle­ben. Und von Air Shaka­we hat­te ich ja auch ein zwei­fel­los inter­es­san­tes Ange­bot erhal­ten. 4 Per­so­nen wären jedoch erfor­der­lich gewe­sen, so hat es lei­der nicht geklappt. 830 Bots­wa­ni­sche Pula, also knapp € 70, wären jeden­falls ein guter Preis gewe­sen für Maun, das ansons­ten schnell zur Tou­ris­ten­fal­le wer­den kann. Und das auch eine Stadt der Esel ist. Denn, wie könn­te es anders sein, eini­ge der freund­li­chen grau­en Tie­re ste­hen erneut am Orts­aus­gang, als ich Maun nach fünf Tagen hin­ter mir lasse.